桂林山水甲天下。山水，是这座城市名副其实的主角。无论是置身山顶、散步街头，仍是搭船于漓江之上，俯仰之间总能望见山、接近水。

　　桂林的山，不是绵绵宏伟的高山，而是亭亭直上，底部相连却孤峰树立。“桂林山水是我国岩溶山水景色资源精华最会集的表现，是国际上最美丽、最共同的喀斯特山水景象。”地质学家袁道先曾如此慨叹。

　　象鼻山、鹦鹉山、白叟山、叠彩山……大自然的巧夺天工在这里“雕琢”出了形状万千的奇峰。2014年，桂林喀斯特作为“我国南方喀斯特”二期被列入国际自然遗产名录。

　　从天空中俯视，桂林中心城区似乎一座被水环抱的洲岛。环城水系，由两江四湖组成。

　　桂林的环城水系，没有大江大河的波涛汹涌，江面澄静，影子诱人。从前的渔民，现在在这里当起了“艺人”，用竹篙将鸬鹚悄悄抛起，为游客演绎陈旧的捕鱼术。

　　漓江，是桂林山水的魂灵。漓江山水的精华，大多散布在在桂林至阳朔80多公里河段。江水清澈见底，两岸奇峰各异，近岸是碧绿的水草，凤尾竹摇曳，半空中飘浮的薄雾，笼罩山腰间，山峰隐约可见。搭船望去，漓江两岸“显山露水”，基本上看不到楼房。那一刻，分不清是在城市，仍是在田园。